La fluoxétine transforme les guppys en zombies

Le guppy (Poecilia reticulata) . Credit: ziggy lilja

07.03.2021
Les guppys sont connus pour avoir des personnalités variées, certains guppy sont paresseux, d'autres hyperactifs et curieux, ils diffèrent en particulier en ce qui concerne la façon dont ils gèrent la peur et les menaces dans leur environnement.

Selon une recherche collaborative menée par l'Université d'Australie-Occidentale, l'Université Monash et l'Université suédoise des sciences agricoles et L'Université de New York, les espèces de poissons sont menacées en raison des niveaux toujours croissants des contaminants pharmaceutiques qui se retrouvent dans les systèmes d’eau.

Des molécules pharmaceutiques peuvent contaminer les systèmes d'eau via l'urine et les matières fécales traitées dans les stations d'épuration. Les laboratoires d’analyse de l’eau dans les installations d’épuration dépistent rarement les médicaments, et des niveaux dangereux de contaminants pharmaceutiques peuvent rester dans l'eau qui est ensuite rejetée dans les rivières.

Un de ces contaminants est l'antidépresseur commun Fluoxétine, il est utilisé pour le traitement de la dépression et des troubles obsessionnels compulsifs.

Une nouvelle étude publiée dans Proceeding of the Royal Society B : Biological Sciences, a révélé que la Fluoxétine peut modifier la résistance des populations de poissons en modifiant considérablement leur comportement et la manière avec laquelle ils réagissent aux changements environnementaux.

«Pour que les populations de poissons prospèrent face aux changement environnementaux, les membres d'un groupe doivent se comporter différemment les uns des autres», a déclaré le Dr Giovanni Polverino, l’un des auteurs de l'étude. "Si un poisson prend la mauvaise décision et meurt, certains autres survivants en prenant des mesures différentes."

«Malheureusement, nous avons constaté qu'une telle diversité de comportement est altérée dans les populations de poissons exposées à la fluoxétine, et pourrait placer de grands groupes de poissons à un risque accru de mourir dans un monde en mutation et de plus en plus pollué.»

Les chercheurs ont divisé 3600 guppy en trois sous-groupes. Un groupe de a été mis dans de l'eau douce ordinaire pendant une période de 2 ans, un autre groupe a été mis dans de l'eau contenant des niveaux de fluoxétine couramment observés à l'état sauvage, le dernier groupe a mis dans de l'eau contenant des niveaux plus élevés de fluoxétine, similaires à ceux trouvé à la sortie des stations d'épuration. Les chercheurs ont analysé ensuite à plusieurs reprises le comportement des guppys face au risque.

Les résultats de l’étude ont montré que les poissons qui avaient été exposé à la fluoxétine même à un niveau d'exposition faible avaient une variation très limitée de leur comportement face au risque, ils agissaient tous de la même manière, à l’inverse de ceux qui étaient hébergés dans l'eau sans fluoxétine qui présentaient une grande variation de comportement.

Les résultats de cette étude sont préoccupants car ils prouvent que la fluoxétine a transformé les guppys en zombies qui agissent tous de la même manière ce qui peut mettre leur vie en danger et les rendre beaucoup plus vulnérables aux prédateurs.

«Les recherches futures nous aideront à comprendre comment les contaminants de l'eau influencent la variation individuelle d'autres caractères qui sont importants sur le plan écologique, tels que le métabolisme, la croissance, la fécondité et en fin de compte, la survie», a conclu le Docteur Polverino.

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