Danionella cerebrum, un poisson minuscule et transparent des rivières des montagnes de Myanmar, peut produire des sons aussi puissants que ceux des avions en décollage.
Ce poisson, mesurant à peine 2 centimètres, peut générer des ultrasons au-delà des 140 décibels, d'après une étude de la Proceedings of the National Academy of Sciences.
Pour mettre cela en perspective, c'est l'équivalent du niveau de bruit perçu à 100 mètres d'un avion en phase de décollage, un exploit inattendu pour un si petit poisson.
Bien que le mécanisme de production du son varie selon les vertébrés, ils utilisent souvent des muscles striés spécialisés qui manipulent l'air. Chez les tétrapodes, les sons sont contrôlés par les cordes vocales du larynx ou de la syrinx chez les oiseaux, qui modulent le flux d'air. Dans ces cas, la production du son et la respiration sont couplées, mais les poissons, à quelques exceptions près, ne respirent pas d'air ; par conséquent, les mécanismes qu'ils utilisent pour produire du son ne sont pas couplés au flux d'air et s'appuient plutôt sur d'autres mécanismes.
Il utilise un système unique de cartilage pour créer une percussion, une côte et un muscle résistant à la fatigue pour créer ces sons, probablement pour communiquer dans les eaux sombres de son habitat.
Des enregistrements vidéo à haute vitesse révèlent comment il frappe ce cartilage contre sa vessie natatoire, générant des pulsations à haute et basse fréquence.
Cette capacité sonore unique aide à comprendre l'évolution des adaptations spécialisées chez les espèces. De plus, la transparence du corps de Danionella cerebrum permet des études sur la variation des mécanismes de production de signaux acoustiques, éclairant ainsi les vastes processus évolutifs.
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